Der Mann, der Liberty Valance erschoß

Senator Ransom Stoddard kommt nach Shinbone, um an der Beerdigung von Tom Doniphon teilzunehmen, erzählt vom Tod des Banditen Liberty Valance. Stoddard war Anwalt und stellte sich Valance zum aussichtslosen Duell und tötet ihn. In Wirklichkeit wurde Valance hinterrücks von Doniphon erschossen. Die Männer hatten sich in Kellnerin Hallie verliebt. Doniphon brennt die Farm, die für sie gedacht war, nieder, als er sie an Stoddard verloren hat. Stoddard reist zurück in den Osten.
Ein Senator reist in das kleine Örtchen Shinbone, um an der Beerdigung eines Eigenbrötlers teilzunehmen. Das erregt die Neugier des örtlichen Journalisten, und Stück für Stück erfährt er, wer der Mann war, der "Liberty Valance" erschoss. John Wayne, James Stewart und andere bieten Höchstleistungen in diesem Western, der bis zur letzten Minute spannend bleibt.